曼殊院は、もと伝教大師最澄の草創に始まり、その後、比叡山西塔北谷に移って東尾坊と称しました。天仁年間（平安後期）に曼殊院と改めた後、御所の北へ移り、明暦2年（1656）、桂離宮の造営を始めた八条宮智仁親王の次男・良尚法親王により、現在地に移されました。父・智仁親王や兄・智忠親王につながる宮廷文化を背景として造営された大書院、小書院は、江戸時代初期の数寄屋風書院の名作で、曼殊院は「小さな桂離宮」とも呼ばれています。その小書院の奥には三畳台目の茶室があり、席中に八つの窓があることから「八窓軒」と称されています。雑木を用いるなど草庵風の趣をもちながら、利休の草庵茶室とは異なり、また織部や遠州の手法だけでは捉えきれない、公家的な美意識もうかがえます。小書院とともに、良尚法親王がさまざまな茶室や建築の手法を取り入れながら、独自の構成を選んだものと考えられます。今回も桐浴先生の解説とともに曼殊院の小書院、茶室を見学し、そこに表れた茶の湯と公家文化との関わりを興味深く感じていただければと思います。