課題の趣旨

「駅」それは、旅に出るときに最初に訪れる場所であり、また、旅の目的地として、降り立つ場所です。人は誰も旅に出るとき、わくわくする気持ちを感じるものです。しかし、地方では過疎化が進行し、さらにコロナ禍によって鉄道を利用する人が減少してきています。国土交通省によると、2020年3 月時点の無人駅は4564駅と全国の約48％を占め、駅の無人化はおろか、鉄道路線そのものの廃止が議論されるなど、鉄道経営は現在岐路に立っています。
一昔前であれば、多くの駅の駅前には広場があって店舗が集まり、街の顔として賑わっていました。最近では大きな駅の周囲でも閑散としているところもあります。
その一方で、駅の中にはまちの活性化の施設として成功した例や美しい海岸線や自然の緑に包まれた山の中といった、非日常的な風景の場所にあるものなど、観光資源として潜在的な魅力を持った駅も数多く見られます。
駅舎や敷地の有効活用をめぐり、前例にとらわれないアイデアが各地で望まれています。鉄道会社や民間企業、行政、地域住民らの連携で「地域の個性を発信する場に進化できる」場所になるのではないかという期待が高まっています。
駅としての機能を確保した上で、あなたが考える「わくわくする小さな駅」とはどのような場所でしょうか。そこには、誰が集まり、誰と交流できるのか、旅立ちの場なのか、旅の目的地なのか、ときめきがギュっと詰まった、「わくわくする小さな駅」を提案してください。